Vista de Brasilia (Brasil)

La construcción de Brasilia proviene de la materialización de la idea, concebida en 1891, de crear una capital interior de Brasil.

La «prefabricada» ciudad está calculada al milímetro: su trazado urbano fusiona las técnicas más vanguardistas con aires más eclécticos y reminiscencias un tanto místicas. Uno de sus artífices fue Oscar Niemeyer.

Oscar Niemeyer es uno de los arquitectos contemporáneos de mayor prestigio internacional, con obras en los cinco continentes. Nació en Río de Janeiro en 1907 y colaboró en la década de 1930 con el francés Le Corbusier, uno de los «padres» de la arquitectura moderna; juntos trabajaron en el diseño de la sede central de las Naciones Unidas, en Nueva York.

En 1956, el entonces presidente de Brasil, Juscelino Kubischek, concibió la idea de crear una nueva capital estatal, pensada para medio millón de habitantes y con el diseño arquitectónico más funcional y vanguardista. Encargó el proyecto a Niemeyer y su compatriota Licinio Costa, que tardaron cuatro años en convertirlo en realidad.

Brasilia fue inaugurada en 1961. Niemeyer realizó la plaza de los Tres Poderes, el palacio de Itamaraty, la Avenida de los Ministerios, la catedral metropolitana, la residencia presidencial del palacio de Alvorada, etc.

La calidad de las construcciones y su armonía con el entorno natural motivaron que la UNESCO declarase Brasilia «Patrimonio de la Humanidad» en el año 1987.

Niemeyer ha llevado a cabo numerosos proyectos arquitectónicos por el mundo entero, como la sede del Partido Comunista Francés, en París; el edificio principal de la editorial Mondadori, en Milán; la mezquita, Centro Cívico y Universidad de Argel; el centro recreativo conocido popularmente como Sambódromo, sede permanente del desfile de las escolas de samba en el festival carioca; o el monumental Memorial de América Latina, en São Paulo. En 2008 se colocó la primera piedra del Centro Niemeyer de Avilés (Asturias) .